Un Yamen était, au temps de la Chine impériale, la résidence officielle d'un mandarin (Haut fonctionnaire de la cours de l'empereur). Outre la demeure du mandarin, le yamen regroupait également l'ensemble de ses bureaux. Le terme a été utilisé pendant des siècles dans l'Empire chinois, mais n'a été repris en Occident que pendant la dynastie des Qing.