Jour 1: Arrivée à Pékin

Accueil à l'aéroport de Pékin. Transfert jusqu’à votre hôtel. Journée et repas libres, nuit à l'hôtel.

Jour 2: Pékin/Urumqi

Transfert à l'aéroport pour le vol en direction d’Urumqi. Visite du marché Erdaoqiao et du Musée du Xinjiang.

Le marché Erdaoqiao

Le marché Erdaoqiao est le plus grand marché du Xinjiang. C’est également un des plus grands marchés de Chine. Le marché Erdaoqiao est spécialisé dans les produits des minorités nationales, avec toutefois une attention particulière pour les artisanats des minorités locales telles que les Ouïghours, Kazakhs, Mongols, Tadjiks etc. Vous y trouverez un nombre inimaginable de fruits secs, antiquités, petits gâteaux fourrés au miel, pierres précieuses comme le célèbre jade de Hotan, pain plat au sésame, succulentes brochettes d’agneau, etc. Un vrai régal pour vos pupilles et papilles, mais aussi un vrai défi pour les amateurs du marchandage !

Le Musée du Xinjiang

Dans une des nombreuses salles du Musée du Xinjiang  des reliques et vestiges datant de l'Âge de Pierre jusqu'à la Dynastie Qing (1644-1911) sont exposés. Une des pièces classiques est un vestige de la Route de la Soie. Une autre salle présente les coutumes et modes de vie des douze ethnies de la plus grande province de la Chine. Encore une autre salle est dédiée à l’exposition de corps naturellement momifiés, dont l’un d’entre eux se nomme « l’Homme de Cherchen ». C’est un Indo-Européen de grande taille et admirablement préservé pour ses 4000 ans d'âge. Cette momie a récemment été découverte dans le Désert du Takla-Makan situé dans la moitié sud du Xinjiang.

Jour 3: Urumqi /Tourfan

Transfert en voiture pour Tourfan. Visite du Minaret d'Emin et des Ruines de Jiaohe.

Le Minaret d'Emin

Le Minaret d'Emin fut construit en 1778 par Emin Khoja, le souverain de Tourfan. De style afghan, il se détache clairement dans le ciel bleu turquoise de Tourfan. Sa structure est principalement réalisée en briques et en bois. Sa forme circulaire affiche un diamètre de 14m et s’effile à 2,8m au sommet. Le Minaret d’Emin est richement décoré à l’aide de formes géométriques répétitives et d’innombrables motifs de fleurs.

Les  Ruines de Jiaohe

Autrefois Jiaohe était un important relais d’approvisionnement et de défense sur la Route de la Soie. Sous la Dynastie Tang (618 – 690), elle devint une citadelle protégeant la région. Jiaohe comptait parmi ses principaux monuments plusieurs monastères bouddhistes, une pagode et un groupe de 101 stupas. Elle fut abandonnée après sa destruction par les troupes de Gengis Khan au XIIIe siècle, et aujourd’hui ne restent plus que les ruines d’une ville jadis si florissante.

Jour 4: Tourfan

Visite du village de Maza dans vallée de Tuyugou, les Tombeaux d’Astana, les Ruines de Gaochang et les Grottes des Mille Bouddhas de Bezeklik.

Le village de Maza

Maza est un village situé sur le côté sud de la vallée de Tuyugou. C’est ici que vit une petite communauté d’une centaine de familles musulmanes. La mosquée au toit de couleur verte et ses maisons d’adobe lui donnent un charme indéniable. Les habitants de Maza vivent de manière traditionnelle, bien loin de notre mode de vie frénétique.

Les Tombeaux d’Astana

Les Tombeaux d'Astana sont célèbres pour ses figurines en terres cuites et ses peintures tombales. C’est l’ancien cimetière des familles régnantes de Gaochange. Dû au climat sec et venteux de la région, 80% des corps se sont naturellement momifié. Le corps du général Zhangxiong, mort en 633 est particulièrement bien préservée et aujourd’hui encore ses vêtements et cheveux sont visibles. Le complexe  contient plus de mille tombes.

Les Ruines de Gaochang

Sous la Dynastie Han (206 av. J.-C. – 220) et Tang (618-690), Gaochang était une ville-forteresse. Elle était un des points clés sur la Route de la Soie, mais aussi un important sanctuaire de la culture religieuse. Aujourd'hui ses vestiges nous rappellent la grandeur et la prospérité de cette ville réduite en cendre par les guerres entre les mongols et les ouïghours. Au XIVe siècle, Gaochang fut fortement endommagée et finalement abandonnée. Aujourd’hui elle n’est plus qu’un ensemble de monticules de briques à moitié recouverts de sable et entre lesquels se dressent quelques pans de murs et d’autres ruines d’édifices antiques.

Les Grottes des Mille Bouddhas de Bezeklik

Les Grottes des Mille Bouddhas de Bezeklik sont situées au bord des gorges de la Rivière Martuk et des Monts Flamboyants. Elles furent longtemps un lieu de prière et de recueillement pour les voyageurs empruntant La Route de la Soie. Dans cet endroit quelque peu isolé vous apprécierez encore quelques œuvres d’art d’un grand intérêt bouddhique et artistique. La plupart des sculptures furent volontairement détruites par des musulmans qui y voyaient un acte d’idolâtrie. Une autre partie fut volée par des archéologues qui les donnèrent ou vendirent aux divers musées de leurs pays natales. Les paysages avoisinants sont féeriques, et particulier les dunes de sable géantes et les canyons exotiques.

Jour 5: Turpan/Liuquan

Visite des Monts Flamboyants. Train pour Liuquan.

Les Monts Flamboyants

Les Monts Flamboyants sont des montages de grès qui réfléchissent une intense chaleur. Ils se sont formés des millions d’années d’ici et la couleur du fer contenu dans le sol fait apparaître de saisissants contrastes de couleur. Ces monts sont devenus célèbres en Chine depuis qu’ils ont été décrits dans l’un des Quatre Classiques de la Littérature Chinoise : Le Voyage en Occident. Cette épopée raconte les aventures du moine bouddhiste Xuanzang et du Roi des Singes, Sun Wukong. Les courageux voyageurs essayèrent de traverser ce flamboiement, mais ne purent y arriver que grâce à une pluie magique. Hélas, Sun Wukong s’y brûla la queue et depuis les singes ont le derrière rouge…

Jour 6: Liuquan/Dunhuang

Transfert en voiture pour Dunhuang. Visite des Grottes de Mogao, les Dunes Chantantes et La Fontaine de Yueya.

Les Grottes de Mogao

Les Grottes de Mogao sont un ensemble de temples bouddhiques à 25km de Dunhuang. Les grottes ont été sculptées à même la roche au IVe siècle, une période durant laquelle le bouddhisme se propageait à vive allure en Chine. Le site comprend 735 grottes, 45000m2 de fresques et 241 figurines colorées. La plus célèbre fresque est celle de Devas en tant qu’Apsara volant. Au fil des siècles elle est devenue le symbole des peintures murales de Dunhuang. Les Grottes de Dunhuang font partie du Patrimoine Mondial de l’UNESCO depuis 1987, c’est un des fleurons de l’art bouddhique en Chine.

La Fontaine de Yueya

La Fonteine Yueya tient son nom de sa forme en croissant de lune et il est impossible de ne pas succomber sous ses charmes. Véritable oasis entourée des Dunes Chantantes, elle se situe à 5km de la ville de Dunhuang. Grâce à ses somptueux paysages, nombreux poèmes historiques la décrivirent comme « La perle sur la Route de la Soie ».

Les Dunes Chantantes

Les Dunes Chantantes tiennent leur joli nom du bruit du vent qui s’y engouffre et fait remuer le sable couleur or. Lorsque le vent souffle fort, le sable semble hurler et les sons produits sont courts et puissants. Quand la brise est légère, des sons suaves emplissent les lieux d’une douce mélodie.

Jour 7: Dunhuang/Jiayuguan

Visite du Passage Porte de Jade, randonnée sur la Grande Muraille (section Dunhuang) et le Parc National Géologique de Yadan. Transfert en train pour Jiayuguan.

Le Passage de la Porte de Jade

La Porte de Jade, « Yumen » en chinois est située au nord-ouest de Dunhuang. Autrefois s’y dressait un fort d’importance stratégique pour le contrôle de la Route de la Soie. Les soldats stationnés étaient surtout au taquet contre les envahisseurs en provenance de l’ouest. Le nom de « Porte de Jade » vient d’une sorte de jade rare et typique de la province du Xinjiang. Ce jade serait capable de transiter en direction de la Chine centrale.

La Grande Muraille (section Dunhuang)

La section Dunhuang de la Grande Muraille a été construite sous la Dynastie Han (206 av. J.-C. – 220). Il y a plus de 2000 ans d’ici, elle fut principalement érigée afin de protéger les frontières contre les intrusions de divers groupes nomades et les incursions militaires par divers peuples guerriers. Cette section de la Muraille a été fabriquée à partir de la dalle de béton avec une grande quantité de roseaux et de plantes produites dans la région. La partie Dunhuang n’a rien à voir avec les autres où des hordes de touristes s’y poussent par millions chaque année. Ici vous croiserez tout au plus deux ou trois touristes curieux. C'est l'un des plus anciens morceaux de la Grande Muraille qui a, compte tenu de sa composition de terre et de paille, étonnamment bien résisté à l'épreuve du temps

Le Parc National Géologique de Yadan

Le Parc National Géologique de Yadan est un désert de sable et de roche. Ces formations rocheuses aux allures variées et étonnantes s’étendent sur 400km2. C’est un surprenant musée à ciel ouvert qui présente des sculptures formées naturellement et aux contours plus fantasmagoriques les uns que les autres. Cette région était autrefois un massif montagneux, mais c’est l’infatigable action du vent qui a fini par palper cet ensemble dont la silhouette rappelle à celle d’une ville en ruines.

Jour 8: Jiayuguan

Visite du Fort de Jiayuguan. Temps libre pour s’approvisionner en vivres pour votre périple en train d’une durée de 24h00...

Le Fort de Jiayuguan

Le Fort de Jiayuguan a été construit en terre tassée entre deux massifs montagneux. Fondé en 1372, au début de la Dynastie Ming (1368-1644), Jiayuguan était un passage sur la Route de la Soie et dû à sa position stratégique c’était aussi une fortification militaire importante. De nos jours, le site consiste en une cité interne entouré par des remparts de 10,7m de haut et 640m de long et occupant une superficie de 25 000 m2. C'est l'une des parties les plus impressionnantes de la Grande Muraille. Du haut des tours vous aurez une vue panoramique sur le désert de Gobi.

Jour 9: Dunhuang /Xi'an

Transfert en train pour Xi'an. Durée de 24h00.

Jour 10: Xi'an

Visite de l’Armée en Terre Cuite, la Petite Pagode de l'Oie Sauvage et la Grande Mosquée dans le quartier musulman.

L’Armée en Terre Cuite

Ce site archéologique classé UNESCO a été découvert en 1974 et il ne fait aucun doute qu’il reste encore des milliers de guerriers à exhumer. L’empereur Qin unifia la Chine pour la première fois en 220 av. J.-C. et dix ans plus tard il fut enterré ici, entouré de milliers de soldats protégeant sa tombe. Les guerriers diffèrent les uns des autres, leurs chevaux, chariots et armes sont un chef-d’œuvre de réalisme et d’un intérêt historique indescriptible.

La Petite Pagode de l'Oie Sauvage

De base carrée, la Petite Pagode de l'Oie Sauvage s'élève avec élégance à 43ù de hauteur, répartie sur quinze niveaux. Construite durant la Dynastie Tang (618-907), entre 707 et 709, ce bâtiment emblématique de la ville de Xi'an était autrefois accolé au Temple Dajianfu. Ce dernier était un des principaux centres de traduction bouddhique et l’endroit même où des pèlerins indiens apportèrent des écritures sacrées. Implantée au milieu d’un parc, cette pagode résista au tremblement de terre qui secoua la ville en 1556.

Le quartier musulman

Cet agréable quartier animé se situe à l’intérieur des remparts de Xi’an. C’est ici que vit en majorité la minorité Hui, des musulmans chinois. Le quartier musulman est un endroit idéal pour s’approvisionner en chinoiseries à petit prix. Si vous désirez manger halal, c’est dans ces ruelles étroites que vous trouverez multitude de petits commerces, artisans typiques et bouis-bouis de pâtisserie arabe, brochettes d’agneaux, nouilles sautées, sucreries au miel etc.

La Grande Mosquée

La Grande Mosquée a été construite dans un style architectural chinois, ce qui est clair aussi pour la plupart des motifs retirer ‘’sont’’ repris dans les jardins, à l'exception de certains caractères arabes. La mosquée n'affiche ni coupoles, ni minarets de style traditionnel, ce qui en fait une mosquée entièrement mêlée à sa terre d’accueil: la plus ancienne capitale chinoise, Xi’an. Jusqu’au jour d’aujourd’hui la Grande Mosquée reste un lieu de culte et des services de prières sont organisés tous les jours. 

Jour 11: Xi'an/Pékin

Visite du Musée de l’Histoire du Shaanxi et ballade sur les remparts de Xi’an. Transfert à l'aéroport pour le vol en direction de Pékin.

Les remparts de la ville

Les remparts de Xi’an ont été construits durant la Dynastie Ming (1368-1644) et ne font pas moins de quatorze kilomètres de long. Construire des remparts autour d’une ville importante est un des systèmes de défense les plus anciens, les mieux préservés et les plus grandioses de la Chine. A même les remparts vous aurez l’occasion de faire un tour en vélo ou en pousse-pousse à payer sur place.

Le Musée de l’Histoire du Shaanxi

Le Musée de l’Histoire du Shaanxi expose l'immense patrimoine archéologique découvert dans la région du Fleuve Jaune, berceau de la civilisation chinoise. Cette vaste collection regroupe plus de quarante mille pièces avec notamment de magnifiques bronzes, des sculptures des époques Han (206 av. J.-C.- 220) et Tang (618-907), des fresques et les tombeaux des empereurs de la Dynastie Tang. Une partie du musée est également consacrée à la préhistoire. Les quelques heures passées dans cet étonnant musée sont une véritable promenade à travers l'histoire de la Chine.

Jour 12: Pékin

Visite de la Place Tian'anmen, la Cité Interdite, la Colline de Charbon et le Temple du Ciel.

La Place Tian'anmen

Tian’anmen signifie littéralement « Porte de la Paix Céleste ». Sur sa place on y hisse le drapeau national tous les matins au lever du soleil. C’est la plus grande place au monde, un vaste désert pavé au cœur de Pékin, mais aussi le symbole poignant de l’élan démocratique de l’été 1989. Autour de la Place Tian’anmen vous ne pourrez contourner le Mausolée de Mao Zedong ou encore le parlement. Derrière le parlement vous apercevrez l’Opéra de Pékin, communément appelé « l'Œuf ».

La Cité Interdite

Joyau architectural de la Chine ancienne et situé au cœur de Pékin, la Cité Interdite fut la résidence impériale des empereurs de la Dynastie Ming (1368-1644) et Qing (1644-1911). Avec six-cent ans d'histoire, c'est le plus grand palais intégralement conservé en Chine. Après votre visite, traversez la route et escaladez la Colline de Charbon d’où vous profiterez d’une superbe vue panoramique sur la Cité Interdite et la vaste mégapole de Pékin.

La Colline de Charbon

La Colline de Charbon offre une vue imprenable sur la Cité Interdite et la ville de Pékin. La promenade jusqu’à sa cime est conseillée juste après la visite de la Cité Interdite.  

Le Temple du Ciel

Construit en 1420, le Temple du Ciel était un lieu de prière où les empereurs de la Dynastie Ming (1368-1644) et Qing (1644-1911) venaient implorer les dieux de leur accorder une bonne récolte. Cette structure respire la solennité et correspond à la conception chinoise antique de l'univers selon laquelle, le ciel est rond et la terre carrée.

Jour 13: Pékin

Randonnée sur la Grande Muraille (section Mutianyu), visite des Tombeaux Ming, la Voie sacrée et le parc des Jeux olympiques 2008.

La Grande Muraille

La Grande Muraille est incontestablement le monument le plus célèbre de la Chine. S'étirant sur plus de 6000km, c’est un des nombreux symboles de l’ancienne civilisation chinoise. Sa construction s'est étalée sur plusieurs millénaires et la section que vous visiterez a été rénovée durant la Dynastie Ming (1368-1644). La Grande Muraille est classée Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987.

Les Tombeaux des Ming

Les Tombeaux des Ming sont le plus important groupe de nécropoles impériales en Chine. Les Tombeaux abritent les sépultures de pas moins de treize empereurs de la Dynastie Ming (1368-1644). Vous y verrez également la couronne de phénix de l'impératrice, les tuniques à motifs de dragons de l'empereur, d’innombrables bijoux de grande valeur et un nombre important d'objets précieux en or et en argent.

La Voie Sacrée

La Voie Sacrée est une des allées reliant les différentes sépultures des Ming. Parfaitement rectiligne elle est bordée d'imposantes statues d'animaux plus vrais que nature, mais aussi de bêtes légendaires, des soldats et des mandarins tout de marbre sculpté.

Le parc des Jeux olympiques 2008

Lieu déjà mythique où furent organisés les Jeux olympiques en 2008. On peut y admirer le fameux Nid d'Oiseau et le Cube d'Eau. (L’entrée aux bâtiments n’est pas incluse)

Jour 14: Pékin/Retour

Journée libre selon votre horaire de vol. Transfert à l’aéroport pour votre vol retour. Fin de nos services.