A la frontière entre le Vietnam et la Chine, Hekou est situé à seulement 80 m au dessus du niveau de la mer, le point plus bas des régions sud-ouest de la Chine. Le Fleuve Rouge et la rivière Nanxi s'y rejoignent. La ville de Lao Cai du Vietnam se trouve juste en face.

Ces deux villes sont ouverte pour tous les échanges commerciaux entre les deux pays depuis longtemps. Elle est aussi le lieu de passage des touristes passant de la Chine au Vietnam.

Le pont de chemin de fer Yunnan-Vietnam fut construit par les Français de 1904 à 1910 est encore toujours présent.