L'opéra du Sichuan est très ancienne et  très populaire en Chine. Il tire de ses origines dans des anciens cultes totémiques et des croyances tribales. L'opéra du Sichuan est moins connu que l’opéra de Pékin, il privilégie le raffinement, la parabole, l’intimisme, voire la philosophie, et les amateurs pourront y reconnaître des traces d’inspiration du confucianiste et du taoïste.
Au cours de son évolution, la magie et les acrobaties sont venues enrichir le répertoire. Le numéro le plus célèbre de cet opéra est le "changement de masques". Un artiste change son masque facial à de multiples reprises, chaque fois en un clin d’œil.
Les masques de différents couleurs expriment les différentes émotions. Du vert au bleu, rouge, jaune, marron, noir, foncé et or, montrent la peur, la tension, la relaxation, la ruse, le désespoir, l'indignation, et ainsi de suite.