La Tour du Tambour a été construite en 1272 et, elle fut reconstruite et déplacée en 1420 par rapport à la construction du Palais impériale. Aujourd'hui, elle se trouve au nord de la rue Dianmenwai et à 100m de la Tour de la Cloche, on peut monter sur cette splendide tour de bois, haute de 47 m et avoir une vue panoramique de la ville. Son toit est recouvert de tuiles grises et vertes avec une architecture de la dynastie  Ming. Cette tour sous les trois dernières dynastie servait d'horloge sonore pour la population de Pékin. Elle renfermait à l’origine une immense tambour et 24 autres plus petites. En Chine avant l'age moderne, toute les villes possédaient une tour de la cloche et une tour du tambour. Ses deux monuments annonçaient l'heure de cette façon:Ils utilisaient une unité de temps appelé Geng et la nuit a été divisé en 5 Geng.
le 1er Geng correspond au crépuscule ou Ding Geng (19h00- 21h00)
le 2ème Geng annonce qu'il est temps de dormir ou Hai Shi (21h00-23h00)
le 3ème Geng annonce le milieu de la nuit ou Zi Shi (23h00-01h00)
le 4ème Geng correspond le début de l'aube ou Chou Shi (1h00-3h00)
le 5ème Geng annonce l'aube ou Yin Shi (03h00-5h00). On note que lors des 2ème, 3ème et 4ème Geng, la Tour du Tambour est muette et lors  du 1er et 5ème Geng, les tambours de la Tour du Tambour sont mis marche en premier, suivi par les frappes de la cloche.